Árboles y plantas en el jardín: un botánico investiga: el
acanto.
Fotos personales tomadas el 10 y el 21 de noviembre de 2019.
El acanto común (Acanthus mollis L.) es una angiosperma
herbácea perenne que puede vivir durante muchos años, incluso en un clima frío.
Parece exótica y tropical, su hogar original se encuentra en el Mediterráneo y
el norte de África, pero puede sobrevivir largos períodos de frío. Su atractivo
estético la convierte en una planta ornamental ampliamente utilizada para
parterres, parques y jardines, y cementerios. Tanto el acanto común como su
variedad espinosa (Acanthus spinosus L.) también atrajeron a los antiguos
griegos y romanos como un elemento de diseño para tapices, vestimenta y, quizás
más conocidas, para los capiteles de las columnas, los estilos griego corintio
y romano compuesto. Virgilio imaginó a la bella Helena de Troya vestida con un
peplum blanco (túnica) con sus dobladillos decorados con hojas de haya y acanto.
Plinio el Viejo, en su Historia Natural, recomendó el elegante Acanto común
para adornar jardines. El Acanthus común es una de las veinte especies del
género Acanthus, sus hojas son de un color verde oscuro brillante con lóbulos
bien definidos. Sus flores son hermafroditas (masculinas y femeninas) son
polinizadas por las abejas. Suelen aparecer en verano, formando una
inflorescencia, o espiga floral, de 30-40 cm de altura. Debido a su capacidad
de crecer, aparentemente de manera espontánea, desde el suelo desnudo, ha sido
visto como un símbolo de virginidad; En la tradición católica puede simbolizar
la resurrección. Por lo tanto, se encuentra comúnmente en cementerios, incluido
el nuestro, especialmente en tumbas en la Zona 2. En el pasado, el nicho en el
que se encontraba la tumba de Shelley estaba lleno de la planta. El diplomático
británico Rennell Rodd y otros visitantes en la década de 1890 describieron la
losa de mármol del poeta incrustada en el follaje de acanto.
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